経営経験ゼロから医療ベンチャーの経営者へ。目標に向かってモチベーション高く邁進する

公開日2021/11/04 更新日2021/11/05

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罹患率が高いにもかかわらず、検診受診率が上がらない乳がん。
株式会社リリーメドテックは痛みのない乳がん診断装置を開発することで、乳がんに苦しむ人をなくすことを目指す医療ベンチャーだ。
同社を率いる東志保代表取締役CEOが医療機器業界の喜びと苦労を語る。

「乳がんと闘う」この言葉のない世界を目指して

日本人女性の9人に1人が罹患する乳がんは、早期発見・早期治療をすれば助かる可能性が高い。にもかかわらず検診受診率が上がらない理由に、マンモグラフィー検査がある。マンモグラフィーは2枚の板で乳房を強く挟み、エックス線を照射して撮影するため、人により痛みを伴う。さらにがんも乳腺も白く映り、判読が難しいケースやエックス線による放射線被曝の問題もある。この長年の課題に挑むのが、株式会社Lily MedTech（以下、リリーメドテック）代表取締役CEOの東志保氏だ。

同社が開発中の超音波診断装置「リングエコー」は、東京大学疾患生命工学センターで2013年より行われていたプロジェクトに技術の種（シーズ）を持つ。検診を受ける女性はベッド型の診断装置にうつ伏せになり、ベッドの穴に乳房を片方ずつ入れるだけ。乳房を挟まれる痛みもなく、誰かに触れられることもない。放射線被曝もなく、乳腺は白く、がんは黒く可視化ができる。しかも撮影者である技師に、従来の超音波診断のような検査技術を求めない。「リングエコー」研究開発の中心的存在は東CEOの夫であり、東京大学教授だった東隆氏。大学内での零号機開発中から東CEOも参画し、資金調達の目途がついたのを機に、2016年5月リリーメドテックを創業。2019年4月より、東隆教授も大学を退任して、同社の取締役CTOに就任した。

東CEOの前職は測定器メーカーの核磁気共鳴装置（NMR）のエンジニア。もちろん経営経験はないが、いざ会社設立となったとき、研究者やエンジニアは多数いるものの、資金集めやマネジメントをする人材が他にいない。当初は社長になってくれる人材を外部に求めたが...

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